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것이다. “솔직히 말하죠. 지금 우린 각각 다른 생각을 가진 것 같소. 난 하퍼사
를 원했었죠. 하지만 지금은 손뗄 생각이요. 당신이 쉬는 동안 나는 가능한 최대
한의 주식을 모두 사들였소.”“그래도 이사직을 갖기엔 부족했죠. 더구나 이번
엔 그만큼 가지고 있지도 않고요.”“겨우 몇 주 차이였지요. 내가 이 자리에 앉
는 건 시간문제요. 그리고 당신은 내 밑에서 일할 것인지의 여부를 결정해야 되
겠지.”“그렇게 자신이 있다면 왜…….”스테파니가 궁지에 몰린 것은 사실이
개인회생강원 개인회생강원 개인회생강원 개인회생강원다. 제이크의 말대로 될 수 있었다. 그녀가 용기를 낸 건 그런 위기 때문이다,
더구나 남편을 속이면서까지 제이크를 만난 데에는 비장한 각오가 전제되어 있
었다. 승마장에서 처음 만났을 때 제이크의 눈빛을 그녀는 잊지 않았다. 사업상
의 경쟁자보다 정복하고 싶은 여자로 보는 느낌 강했었다. 스테파니의 비장한
협상조건이 그 느낌과 관련된 것이었다. 그때 일층의 로비를 서성대며 고심하던
댄이 다시 마음을 바꿔 엘리베이터로 걸어왔다. “그런데 왜 만나느냔 말이죠?
”그녀는 가깝게 다가오는 제이크를 경계하면서도 뒤로 물러서지 않으며 고개를
끄덕였다. “앞으로 있을 이사회에서 좋지 않은 일이 생겨도 우정을 지키려고…
….”엘리베이터가 댄을 태운 채 순식간에 상승함과 동시에 두 사람 사이에 돌
발적인 상황이 전개되었다. 제이크가 예고없이 키스해왔을 때 스테파니는 거절
하지 않았다. 이미 각오한 일일뿐더러 제이크의 저돌적인 선제공격에 방어할 기
회조차 잡지 못한 탓이다. 댄은 아니지만 상대는 뜨거운 정열을 가지고 접근했
고 스테파니는 본능이 강한 여자였다. 그들의 키스는 형식적인 것으로 끝나지
않았다. 그녀는 무너지려는 자신을 지키려고 필사적으로 버텼다. ‘안 돼, 이건
작전일 뿐이야……넘어가면 난 파멸이야. 정신차려, 스테파니! 냉정해져야만 해!
그래, 맞았어. 난 하퍼사를 살려내야 되는 경영자이며 댄의 아내야. 남편이 있
어…….’순식간에 격렬한 갈등이 스테파니의 머리를 조여왔다. 하지만 제이크는
더욱 집요하게 그녀에게 달라붙어왔다. 바로 그때. 갈등과 함께 포옹한 채 몸의
위치를 바꾸며 문 쪽을 바라보던 스테파니는 소스라치게 놀랐다. 막 그곳에 도
착한 댄의 모습을 발견한 것이다. 그녀에 대한 걱정으로 가득찼던 댄은 심장박
동이 순간적으로 멎는 듯했다. 홱 돌아서서 뛰어가는 그는 전신의 피가 한꺼번
에 역류하는 것을 느꼈다. 믿을 수 없는 충격과 함께 스테파니가 달려나갔을 때
댄은 이미 문이 닫히는 엘리베이터에 들어가 곧장 내려가지 시작했다. 현기증이
일어났다. 무슨 일이 있었는지 생각할 수 없었다. 침착하고 용기있는 성격은 더
이상 그녀와 상관없는 듯했다. 창가로 뛰어가 차를 타고 떠나버리는 댄을 내려
다 보는 그녀는 주저앉을 것만 같았다. 확실한 것은 댄이 제이크와 키스하는 광
경을 보았다는 것뿐 무엇을 잘못했는지 머리 속은 온통 윙윙거리며 아득하기만
했다. 그녀가 힘없이 돌아왔을 때 제이크는 두 잔의 샴페인을 따랐다. “중역실
에서의 삼각관계라……하퍼와 샌더스의 병합, 과연 가능할까?”그는 샴페인 잔
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